Le gondole: 280 pezzi, 8 legni, storte apposta e nere per legge

Le gondole sono lunghe quasi 11 metri e fatte di 280 pezzi di 8 legni diversi: rovere, abete, ciliegio, noce, olmo, larice, tiglio e mogano. Sono storte apposta: il lato sinistro è più largo di 24 centimetri, così il gondoliere può spingere con un solo remo senza girare in tondo.

Sono nere per una legge del 1562, che vietava i colori e gli ornamenti troppo sfarzosi con cui le famiglie ricche gareggiavano tra loro. Il ferro di prua, invece, è un piccolo ritratto di Venezia: i sei denti rivolti in avanti sono i sei sestieri, i quartieri della città; il dente rivolto all'indietro è la Giudecca; la curva in alto ricorda il corno, il cappello del Doge. Le gondole nascono ancora negli squeri, i cantieri di legno, come quello di San Trovaso. Le licenze sono poco più di quattrocento, e la prima gondoliera, Giorgia Boscolo, ha avuto la sua nel 2010.

Con i bambini

Il giro in gondola è caro; il traghetto da parada no: è una gondola grande che attraversa il Canal Grande dove non ci sono ponti, in due minuti, per pochi euro. I veneziani lo prendono in piedi, ma con i bambini ci si siede.